과연 종교와 도덕성은 원래부터 그렇게 관련이 있는 것일까요?
제 개인적인 생각입니다만, 진화론적으로 생각해 본다면 어떨까요?
㉠이라는 부족국가에는 '거짓말을 하면 신이 노해 마을에 벼락이 떨어진다'라는 속설이 있습니다. 만약 누군가가 거짓말을 한 것이 들통난다면 신의 노여움을 피하기 위해 거짓말한 사람의 혀를 뽑아 제물로 바칩니다.
인접한 ㉡이라는 부족국가에는 너무나 자비로운 신이 있습니다. 거짓말을 해도, 남의 물건을 훔쳐도, 사람들 앞에서 크게 세번을 웃으면 다른 사람들도 같이 세번을 웃어야 하며, 그것으로 모든 잘못은 씻기게 됩니다.
이렇다면 ㉡쪽이 아무래도 ㉠쪽보다 거짓말하는 사람이 많을 것이고 그만큼 사회적 비용도 클 것입니다. 그 때문에 ㉡쪽보다는 ㉠쪽이 더욱 강대해질 것이고 결국 ㉠은 ㉡을 병합해 버릴 수도 있습니다. ㉠은 부족국가에서 도시국가와 왕국을 거쳐 제국으로 발전해 가며, 그 설화는 '거짓말하면 혀를 뽑아라'라는 교리를 가진 종교로 발전하게 됩니다.
즉 종교와 도덕이 처음부터 관련되어 있는 것이 아니라 도덕적인 종교(를 가지고 있는 사회)만이 살아남아 지금까지 전해내려오고 있는 것이죠(앞에서도 말했다시피 제 개인적인 생각입니다).
종교와 도덕이 밀접하게 관련되어 있다고 생각하는 종교인들은 간혹 이렇게 주장하곤 합니다. 종교가 무너지면 도덕도 무너진다고 말이죠. 그 때문에 '신의 창조를 부정함으로써 종교를 쓰러뜨리고 도덕도 붕괴시키려는 진화론'에 반감을 가지고 있는 경우가 많습니다.
옛날 아는 지식이 많지 않았던 과거에는 충분히 종교로서 도덕을 강요할 수 있었을 것입니다. 하지만, 수많은 지식이 쌓여있는 현재에는 그것이 불가능하게 되었습니다,
위의 '거짓말하면 혀를 뽑는 종교' 이야기를 조금 더 해 보죠. 현대인들은 벼락에 대해 잘 알게 되었습니다. 신이 노해서가 아니라 구름에 충전된 전하의 방전현상이라고 말이죠. 그와 함께 번개를 피할 수 있는 피뢰침까지 만들어졌습니다.
어떻게 될까요? 신의 분노라는, 거짓말을 제어할 수 있는 고삐가 풀린 셈입니다. 오히려 더 거짓말이 많아지고 사회의 혼란이 심해지지 않을까요?
이런 현상을 막기 위해서는 두가지 방법이 있습니다.
첫번째는 '벼락에 대한 연구를 막는 방법'이 있습니다. 벼락에 대해 알 수 없으면 거짓말에 계속 고삐를 채울 수 있을 테니까요.
창조론자들을 포함하는 종교근본주의자들이 주장하는 해결책이 이것입니다. 도덕성에 대한 종교의 영향력을 유지하기 위해(정확히 말하자면 사회에 대한 종교의 영향력을 유지하기 위해) 진화론을 제거하자는 주장이죠. 하지만 이것은 더이상 발전하지 말자 - 그냥 여기 주저앉자는 주장이나 마찬가지입니다.
두번째는 '종교에서 왜 거짓말을 하지 말라고 했을까' 또는 '거짓말을 권장하는 종교는 왜 없을까'를 연구하는 방법입니다. 즉 거짓말을 하면 개인적, 사회적으로 어떤 손해가 생기는지를 연구해서 사람들에게 알려주면 자연히 거짓말이 없어지겠죠.
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| 협력의 진화 |
창조론자들의 주장과는 달리 진화론이 도덕성을 망가뜨린다는 증거는 없습니다. 오히려 진화론적으로도 도덕을 지키는 것이 합리적이라는 증거가 많이 있죠. 가장 대표적인 것이 로버트 액셀로드의 '협력의 진화'라고 할 수 있습니다.
오히려 '과학적인 도덕'은 '종교적인 도덕'에 비해 왜곡될 가능성이 매우 작습니다. 기독교든 불교든 '종교적인 도덕'은 지난 수천년을 지나는 동안 왜곡된 경우가 많았죠.
'사탕수수 농장주에게 종교를 전파시켜서 그 농장의 노예를 해방할 수 있다'는 말을 들은 적이 있습니다. 하지만 역사상으로 그렇게 해서 노예가 해방된 경우보다 다음과 같은 결과가 훨씬 많이 나왔습니다.
1. 농장주는 농장의 노예들에게 그 종교를 전파해서 한층 더 착취할 수 있다 - 주인 말을 잘 듣는 것이 신의 뜻이므로 주인에게 복종하면 나중에 천국에 갈 수 있다
2. 농장주는 종교의 사제들에게 착취당한다 - 사제 말을 잘 듣는 것이 신의 뜻이므로 사제에게 복종하면 나중에 천국에 갈 수 있다
참고로 액셀로드의 '진화론적 도덕관(?)'은 '상대를 착취하지 말고, 상대에게 착취당하지도 말라'는 것입니다.
