지식인에 흥미있는 질문이 올라왔더군요. 개와 늑대의 관계를 고대부터 알고 있었다면, 고대에는 진화론을 착안한 사람이 없었을까 하는 질문이었죠.
재미있는 주제같아서 한번 검색해 봤습니다. 실제로 진화론 자체는 아니더라도 비슷한 생각을 한 사람들이 있긴 하더군요. 그것도 기원전 고대 그리스에서 말입니다.
고대 그리스의 진화론자(?)는 엠페도클래스(Ἐμπεδοκλῆς, BC 493~430)라고 하는 철학자였습니다.
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그는 4원소설 - 물, 불, 흙, 공기의 배합비율에 의해 모든 것이 만들어진다 - 을 주창했습니다. 이들의 사랑(인력)과 미움(척력)에 의해 모이고 흩어지면서 모든 것을 만들 수 있다는 사상이었죠.
생물들도 마찬가지입니다. 이러한 4원소에 의해 무작위적으로 모이고 흩어지면서 여러가지 생명체들도 생겨나고 변화한다고 생각했습니다.
여기서 엠페도클래스가 생각한 것은 이런 것이었죠.
그리고 결론은 이렇습니다.
생물이 어떻게 변화하는지에 대한 사고는 부족하지만, 환경에 적응해서 살아남는다는 자연선택의 개념을 떠올린 철학자였습니다.
비슷한 또하나의 철학자는 아낙시만드로스(Ἀναξίμανδρος , BC 610~546)였습니다.
그는 모든 생명체의 근원으로 '아페론(Apeiron, ἄπειρον)'을 말했습니다. 이 아페론에서 간단한 생명체가 탄생했으며 인간은 물고기 또는 그와 비슷한 생물에서 진화했다는 주장을 했다고 하더군요.
이와 같이 진화는 고대인들조차 짐작하고 있었던 개념입니다. 그동안 창조과학을 주장하는 사람들에게 [고대인 수준]이라고 놀리곤 했는데 그것도 못하겠군요.
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성경 근본주의자들이 주장하는 '성경이 과학적이 이유'에 이런 이야기가 있었죠. 욥기를 인용하며 지구가 우주에 떠 있다는 사실을 기록했다던가
- 욥기 26:7: 그는 북쪽을 허공에 펼치시며 땅을 아무것도 없는 곳에 매달으시며
물의 순환을 정확하게 묘사했다던가
- 욥기 36:27: 그가 물을 가늘게 이끌어 올리신즉 그것이 안개 되어 비를 이루고
- 욥기 36:28: 그것이 공중에서 내려 사람 위에 쏟아지느니라
하는 주장을 하고 있습니다.
그런데 위에서 말했던 것처럼 저런 지식은 고대 그리스에 이미 있었죠. 그런 지식이 유대로 흘러들어가 성경에 포함된 것이 아닐까 하는 의혹이 생기네요.
그렇게 보면 그리스 철학자들의 진화론(많이 부족하지만) 역시 같이 흘러가 성경 어느 구절에 포함되어 있을 수도 있겠습니다. 그리고 훗날 더이상 진화론을 부정했다가는 나락으로 가게 될 것이 확실해졌을 때, 그런 구절을 찾아서 이런 소리를 할 가능성도 없지 않을것 같네요.
마치 평평한 지구와 천동설을 주장하다가 지금와서 성경에서 둥근지구와 지동설 설명을 찾아낸 것처럼 말입니다.
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참고
Anaximander and the Origins of Scientific Thought
