창조론 이야기 - 원숭이의 양심

실험 1

'학습에 징벌이 미치는 효과'를 실험하기 위해 피실험자 ㈎와 피실험자 ㈏를 모집합니다.

㈎는 격리된 장소에서 전기충격기를 달고 문제를 맞출 준비를 합니다.

㈏는 감독관 옆에서 ㈎가 틀렸을때 전기충격을 줍니다. 전기충격은 따끔할 정도인 15V부터 심장마비의 위험이 있는 450V까지 있습니다.

감독관은 ㈎에게 질문을 하며, 틀릴 때마다 몇볼트의 충격을 주라고 지시합니다.

처음에는 낮은 전압부터 시작하지만, ㈎가 자꾸만 틀리니 감독관은 점점 더 높은 전압을 주라고 지시합니다. 그때마다 옆방에서는 비명이 점점 커집니다.

마침내 옆방에서는 비명소리조차 사라지고 조용해졌지만 감독관은 450V의 전기충격을 가하라고 명령합니다. ㈏가 주저하자 모든 책임은 자신이 지겠다고 누르라고 강요합니다.

실험 2

두 마리의 붉은털원숭이를 서로 보이는 금속우리에 가둬놓습니다.

그중 한마리의 우리에는 버튼이 하나 달려 있으며, 그 버튼을 누르면 맛있는 먹이가 공급됩니다. 그러나 그와 동시에 옆의 우리에는 전기충격이 가해져 다른 원숭이에게 고통을 줍니다.

몇번 버튼을 누르고 먹이를 먹던 원숭이는 결국 버튼을 누를 때마다 옆의 원숭이가 고통을 당한다는 사실을 깨닫습니다.

위의 실험 1은 스탠리 밀그램(Stanley Milgram)이 '권위에 대한 복종'을 실험한 것입니다. 1,2차대전을 겪으면서 '상부의 지시'라는 이름으로 수많은 잔학행위가 벌어진 것을 보고 실험을 기획했습니다.

이 실험에서 실제 피실험자는 ㈏이고, ㈎는 피실험자를 연기하는 - 일부러 문제를 틀리고 ㈏가 스위치를 누르면 충격이 전혀 없음에도 고통의 비명을 지르는 - 실험자였죠.

실험결과는 놀라웠습니다. 거의 60% 넘는 사람들이 감독관의 명령에 의해 최고 450V까지 ㈎에게 고통을 주고 말았습니다.

비록 실험 자체에 대해서는 (피실험자 ㈏를 속였다는 비윤리성을 포함해서) 논란의 여지가 있지만, 결과적으로 인간은 권위에 의해, 또는 자신의 양심을 다른 사람에게 전가함으로써 비교적 쉽게 양심을 버릴 수 있다는 것을 보여주고 있습니다.

실험 2 역시 스탠리 밀그램이 한 실험입니다. 이 실험에서 붉은털원숭이는 버튼을 누르면 맛있는 먹이가 나오지만 옆 원숭이가 고통을 당한다는 사실을 알게 된 후 15일 동안이나 버튼을 누르지 않고 굶주리고 있었다고 합니다.

물론 이 실험만으로 '인간에게는 양심이 없다'거나 '인간보다 원숭이가 더 양심적이다'라는 결론을 내리기는 성급할 것입니다. 무엇보다 인간에게는 원숭이에게는 없던 '버튼을 누르라는 감독관의 명령'이 있었으니까 말입니다.

하지만 15일 동안이나 자신은 굶어가며 동료의 고통을 막아준 원숭이 자체만을 놓고 본다면, '인간에게만 양심이 있다 - 인간만이 특별하게 창조된 존재다'라는 주장은 설득력을 가지지 못하는 것 같습니다.

엮인글 : 진화론 이야기 - 동물의 본능과 인간의 이성

진화론 이야기 - 로봇의 날개

지난 글에서 날개의 기원에 대해 현재까지 밝혀진 몇 가지 가설을 살펴보았습니다.
그런데 생물학과는 전혀 관련없는 분야에서 '날개의 진화'를 뒷받침할 만한 기사를 발견했습니다.

Winged Robots Hint at the Origins of Flight

캘리포니아대학교 버클리캠퍼스의 공학자, 로날드 피어링(Ronald Fearing)과 케빈 피터슨(Kevin Peterson)은 DASH(Dynamic Autonomous Sprawled Hexapod)라는 작은 곤충형 로봇을 연구하고 있었습니다. 문제는 이 작은 곤충로봇이 속도도 느리고 경사로를 오르기가 힘들다는 것이었죠.

문제해결의 한가지 방법으로 이 곤충에 날개를 달아 봤습니다. 여러가지 형태의 날개를 달아 시험해본 결과, '펄럭이는 날개(a pair of flapping wings)를 달아줬을 때 가장 높은 주행성과 경사등반능력을 가지게 되었으며 또한 활공능력까지 대폭 향상되었다는 사실을 발견했습니다(결과논문).

또한, 펄럭이는 날개를 달았을 때도 비행에 필요한 만큼 속력이 오르지 않는 것으로 볼 때, 지상설보다는 수상설(나무 위에서의 활공을 먼저 시작)에 힘을 실어주는 로봇이라고 할 수 있겠습니다. 다만, 로봇이 아닌 새의 조상의 경우에는 달리는 속도가 더 빨랐을 가능성이 있기에 지상설을 폐기해 버리기에는 이르죠. 오히려 새의 조상의 경우에는 강력한 앞발근육으로 날개(깃털 뭉치)를 휘저을 수 있기에 더 강한 추진력을 얻을 수 있을 수도 있습니다.

이 영상은 여러가지 종류의 날개를 달고 달리는 로봇의 모습입니다. 여기에서도 나타나지만, 펄럭이지 않는 날개 - 곤충의 늘어진 외피 등 - 도 약간이지만 속도증가를 보이고 있습니다. 즉 창조론자들이 말하는 50%의 날개(짧은 깃털로 덮인, 날지 못하는 새의 날개)나 20%의 날개(흔들지도 못하는 곤충의 외피조각)도 달리기를 도와줄 수 있다는 - 자연선택을 받을 수 있다는 - 말이 됩니다
.

좀 더 다양한 실험(여러가지 크기와 모양의 날개를 여러가지 부위에 붙인 실험)이 아쉽기는 하지만, 어쨋든 날개의 기원(특히나 곤충날개의 기원)에 대한 한가지 근거가 될 만한 실험으로 보입니다.

물론 창조론자들의 눈에는 '그렇군, 그래서 창조자는 곤충에게 날개를 달아줬군'으로 보이겠지만 말입니다.

창조론 이야기 - 실패의 의의

깊은 정글에서 일군의 탐험가들이 보물을 찾고 있습니다. 그들은 어느새 수십개의 동굴이 늘어서 있는 절벽에 도착했습니다. 그들중 절반은 주저앉아서 말합니다.

"여기가 끝이야. 여기에 보물이 있을 리가 없어."

그러나 나머지 사람들은 동굴 몇 곳으로 나뉘어 들어갑니다. 그중 한 동굴에서 사람들이 나와서 보고합니다.

"이 동굴에는 아무것도 없습니다."

그들은 그 동굴에 ×팻말을 붙여놓고는, 천막으로 와 물을 마십니다.
그것을 보고 주저앉아 있던 사람들이 말합니다.

"거봐, 여기는 아무것도 없다니까..."

"맞아, 빨리 집에 가서 하나님께 기도나 하자구..."

창조론자들에게 커다란 떡밥이 제공된 것 같습니다. 과일 파리의 진화실험이 실패했다는 내용이군요

창조론자들은 진화가 불가능함이 입증되었다고 좋아하는 것 같습니다만, 이 실험이 입증한 것은 '진화가 불가능함'이 아닙니다. '이런 식으로의 진화는 일어나지 않는다', 그러므로 '다른 방식으로 진화를 실험해 보자'는 것이 이 실험 실패의 의의입니다.

창조론자들이 뭐라고 하든 진화론자들은 여러가지 방법을 동원해서 과일파리의 진화를 성공시킬 것입니다. 그렇게 되면 아무 일도 하지 않던 창조론자들은 '파리의 소진화일 뿐이다'라고 주장하겠죠(박테리아의 진화실험에서처럼 말입니다).

그렇게 주저앉아 있는 탐험대원들을 보며 탐험대장이 물을 마시고 있는 신입대원에게 말합니다.

"예전에 에디슨이라는 탐험대장과 함께 '전구'라는 보물을 찾으러 간 적이 있었지. 그때도 지금과 같은 상황이었어. 수천개의 동굴을 뒤져야 했다고.

그때도 저치들은 '전구같은 게 여기 있을리가 없다'면서 주저앉아 있었지. 하지만 에디슨대장은 수천개의 동굴을 모두 뒤져서 전구를 찾아냈지 뭔가."

"그 보물은 어떻게 됐나요?"

"탐험대 전원이 나눠가졌지. 주저앉아있던 저치들을 포함해서 말일세"

"그런데 여기 정말 '진화'라는 보물이 있을까요?"

"나도 알 수 없다. 하지만 체념은 저 동굴들을 모두 뒤져본 후에 해도 늦지 않아. 그리고 보물이 없다고 해도 '진화란 보물은 없다'는 사실을 알았다는 자체가 우리에게는 보물이지"

"그런데 정말 '진화'란 보물이 나온다면, 저 아무일도 하지 않은 사람들과 나누어가져야만 하나요?"

"자, 쓸데없는 말 그만하고 다시 시작하자구."

대장은 신입대원을 데리고 ×팻말이 붙어있지 않은 동굴을 향해 발걸음을 옮깁니다.